Es war ein Crowdfunding-Projekt des frühen 19. Jahrhunderts: 34 Bürger schlossen sich am 14. November 1823 zusammen und gründeten den Kunstverein in Bremen. In einer Stadt ohne öffentliche Kunstsammlung war der Kunstverein ein Produkt des bürgerlichen Engagements. Binnen einer Generation verankerte sich der kleine Verein durch sein Sammeln, seine Ausstellungen und Verlosungen fest in der Stadtgesellschaft. Die Ausstellung „Kunst Vereint! Die frühen Jahre der Sammlung“ blickt auf die Zeit von der Gründung des Vereins 1823 bis zum Bau der Kunsthalle 1849, deren privater Träger er bis heute ist: Mit rund 70 Exponaten veranschaulicht sie die Entwicklung von der Idee bis zur Institution und gibt Einblick in den bürgerlichen Geschmack des frühen 19. Jahrhunderts wie über die Kontinuitäten und Brüche in 200 Jahren Kunstverein in Bremen.